Informazioni di base sull’accordo di Schengen
Cooperazione Schengen è un termine che indica la cooperazione di Paesi all’interno di quello che viene definito “Spazio Schengen”, per il quale è stata coniata l’abbreviazione “Schengen”. Questo spazio è costituito dai territori degli Stati alle cui frontiere reciproche non vengono effettuati controlli alle frontiere 1 e che compensano i controlli di frontiera mancanti con un sistema di misure globale in molti settori. In linea di principio, la frontiera interna può essere attraversata in qualsiasi luogo e a qualsiasi ora del giorno e della notte. La protezione delle frontiere si concentra sulle cosiddette “frontiere esterne Schengen” (frontiere terrestri, aeroporti internazionali e porti marittimi) ed è accompagnata da una stretta cooperazione degli Stati membri in materia di polizia, giudiziaria, di visti e altre questioni, comprese norme rigorose per la protezione dei dati personali.
Attualmente lo spazio Schengen comprende 26 Stati: i 22 Stati membri dell’UE, più la Norvegia, l’Islanda, la Svizzera e, dal 19 dicembre 2011, anche il Lichtenstein. Per contro, due degli Stati membri dell’UE di lunga data (il Regno Unito e l’Irlanda) non fanno parte dello spazio Schengen, ma partecipano solo ad alcuni aspetti della cooperazione di polizia e giudiziaria in materia penale. Altri 4 Stati membri dell’UE sono rimasti anch’essi al di fuori dell’area Schengen: Cipro, Croazia, Bulgaria e Romania.
L’inizio della cooperazione Schengen è associato all’anno 1985, quando i rappresentanti di cinque Stati (Germania, Francia, Belgio, Lussemburgo e Paesi Bassi) hanno firmato il cosiddetto Accordo di Schengen nella città di Schengen, Lussemburgo. Con la loro iniziativa hanno deciso di abolire gradualmente i controlli alle frontiere dei rispettivi Stati e hanno posto le basi per una cooperazione sempre più intensa nell’ambito di Schengen.
1) Nel caso della Svizzera, i controlli delle merci vengono ancora effettuati alla frontiera. Il motivo è che la Svizzera non fa parte dell’unione doganale dell’UE.
Metodo per garantire la sicurezza in uno spazio senza frontiere
La caratteristica più visibile dello spazio Schengen è l’abolizione dei controlli alle frontiere interne tra i Paesi Schengen. Affinché l’introduzione della libera circolazione delle persone non comporti l’aumento della criminalità, l’afflusso di immigrati clandestini e il calo generale del livello di sicurezza, le regole di Schengen costituiscono un sistema globale di misure di compensazione per l’abolizione dei controlli alle frontiere interne.
Ciò vale in particolare per le norme che riguardano:
la protezione delle frontiere esterne degli Stati dell’area Schengen e il controllo delle persone che attraversano le loro frontiere,
l’ingresso e il soggiorno di cittadini di paesi terzi (ossia cittadini di paesi non appartenenti allo spazio Schengen, dell’UE e del Liechtenstein),
cooperazione tra autorità giudiziarie e di polizia,
condividere informazioni su alcune persone e questioni importanti per garantire la sicurezza e lo stato di diritto nello spazio comune (principalmente attraverso il sistema d’informazione Schengen),
la protezione dei dati personali forniti e condivisi.
Le necessarie misure compensative comprendono anche norme comuni per la concessione dell’asilo e per l’acquisizione, la detenzione e la consegna di armi da fuoco e munizioni, che però hanno presto iniziato ad evolversi attraverso processi propri e che oggi non sono più considerate, in sostanza, standard di Schengen. Tuttavia, non vi è dubbio che l’abolizione dei controlli non sarebbe possibile senza la cooperazione in questi settori.
In caso di grave minaccia per l’ordine pubblico o la sicurezza interna, le norme di Schengen consentono a uno Stato membro di reintrodurre la protezione delle sue frontiere interne in via eccezionale, ossia di riprendere i controlli alle frontiere. Tuttavia, questa limitazione può essere adottata per un periodo limitato di tempo non superiore a 30 giorni o per un periodo prevedibile della durata della minaccia grave. La portata e il periodo della reintroduzione temporanea della protezione delle frontiere interne non devono superare quanto è assolutamente necessario per far fronte alla minaccia grave in questione.
Regole per l’attraversamento delle frontiere
All’interno dello spazio Schengen, le regole per l’attraversamento delle frontiere sono definite in un regolamento speciale denominato Codice frontiere Schengen (pdf, 2 MB). Tutte le persone e le merci che attraversano le frontiere esterne degli Stati Schengen sono controllate. Durante il controllo si stabilisce se le persone controllate godono del diritto comunitario alla libera circolazione (cittadini degli Stati Schengen e degli Stati membri dell’UE e del Lichtenstein, compresi i loro familiari) o se sono cittadini di altri paesi (cittadini di paesi terzi).
Mentre lo scopo del controllo dei cittadini dell’UE è quello di verificare la loro identità e la validità dei documenti di viaggio presentati, i cittadini di paesi terzi sono sottoposti a un controllo approfondito durante il quale si verifica il rispetto di tutte le altre condizioni che devono essere soddisfatte per poter entrare e soggiornare nello spazio comune (ad esempio, la giustificazione dello scopo del soggiorno, la disponibilità di fondi sufficienti per il sostentamento per tutta la durata del soggiorno previsto, etc.), oltre all’identità e alla validità dei loro passaporti.
Alle frontiere interne degli Stati Schengen non devono essere effettuati controlli di frontiera, il che vale per tutte le persone. Tuttavia, la libertà di circolazione delle persone attraverso le frontiere interne dello spazio Schengen non è assoluta. Anche dopo l’abolizione dei controlli di frontiera, è necessario rispettare le regole definite nei regolamenti di un determinato Stato. Lo spazio Schengen non pregiudica in alcun modo le restrizioni locali relative alle regole del traffico stradale, alla protezione della natura e del paesaggio o alla proprietà privata. Non influisce neppure sulle norme che definiscono, ad esempio, il limite di velocità, il tasso alcolemico tollerato nel sangue alla guida di veicoli a motore, i limiti di tempo per l’immatricolazione della residenza, i poteri delle autorità preposte all’applicazione della legge, ecc.
Naturalmente, le regole di Schengen danno a ogni Stato il diritto – oltre a imporre un certo grado di obbligo – di continuare a svolgere attività di polizia per combattere la criminalità e l’immigrazione clandestina in conformità con la propria legislazione nazionale. Pertanto, ogni Stato Schengen può effettuare controlli sulle persone sul proprio territorio. Tuttavia, tali controlli – in particolare quelli effettuati nelle zone limitrofe – devono rispettare le seguenti regole di Schengen:
il suo scopo non è quello di proteggere le frontiere,
si basa su informazioni generali di polizia e sull’esperienza in materia di possibili minacce alla sicurezza pubblica e il suo obiettivo primario è la lotta alla criminalità transfrontaliera,
è pianificato ed eseguito in modo tale da distinguersi nettamente dai controlli sistematici delle persone alle frontiere esterne,
si basa su controlli casuali.
Queste pagine sono state create originariamente come risposta alle esperienze negative di molti cittadini cechi che hanno effettuato controlli nelle zone limitrofe nel periodo successivo all’adesione della Repubblica Ceca all’area Schengen. Sebbene il numero di reclami dei viaggiatori sia notevolmente diminuito negli ultimi tempi, il Ministero degli Interni continua a cercare di ridurre al minimo i problemi che sorgono durante il viaggio. Il problema dei controlli continua a sussistere nel caso delle linee di autobus internazionali, sulle quali vengono effettuati controlli sistematici mobili di frontiera degli autobus nel territorio tedesco a pochi chilometri dalla frontiera.
